1000 ферментів
Відомо близько 1000 ферментів, і кожен з них має виняткову специфічністю дії, тобто каталізує тільки одну визначену реакцію. Тому назва їх складається з назви речовини, на яке вони діють, і закінчення «аза». Наприклад, фермент, що розщеплює сахарозу, називають сахарази, фермент, що розщеплює лактозу, - лактази.
Ферменти мають дуже великою активністю. Нікчемною дози їх достатньо для перетворення величезної кількості речовини з одного стану в інший. Так, 1,6 г амілази травного соку людини за годину можуть розщепити 175 кг крохмалю, а 1 г пепсину шлункового соку - 50 кг яєчного білка.