Вітаміни
Вітаміни - це низькомолекулярні органічні сполуки різної хімічної природи. Вони відіграють роль біологічних регуляторів хімічних реакцій обміну речовин, що протікають в організмі людини, беруть участь в утворенні ферментів і тканин, підтримують захисні властивості організму в боротьбі з інфекціями.
Припущення про існування в продуктах особливих речовин висловив російський лікар М. І. Лунін (1880 р.). Польський вчений К. Функ виділив в чистому вигляді з висівок рису речовина, якому дав назву «вітамін» (життєвий амін). Великий внесок у вивченні вітамінів внесли вітчизняні вчені під керівництвом Б. А. Лаврова.
В даний час відкрито кілька десятків речовин, які за дією на організм людини можна віднести до вітамінів, але безпосереднє значення для харчування мають 20 з них. Багато вітаміни позначають буквами латинського алфавіту: А, В, С, D та ін Крім того, кожен з них має назву, яка відповідає хімічною будовою. Наприклад, вітамін С - аскорбінова кислота, вітамін D - кальцеферол, вітамін В, - тіамін і т. д.
Вітаміни, як правило, не синтезуються організмом людини, тому основним джерелом більшості з них є продукти харчування, а останнім часом - і синтезовані вітамінні препарати. Добова потреба організму людини у вітамінах обчислюється в міліграмах.