Витамины
Витамины - это низкомолекулярные органические соединения различной химической природы. Они играют роль биологических регуляторов химических реакций обмена веществ, протекающих в организме человека, участвуют в образовании ферментов и тканей, поддерживают защитные свойства организма в борьбе с инфекциями.
Предположение о существовании в продуктах особых веществ высказал русский врач Н. И. Лунин (1880 г.). Польский ученый К. Функ выделил в чистом виде из отрубей риса вещество, которому дал название «витамин» (жизненный амин). Большой вклад в изучении витаминов внесли отечественные ученые под руководством Б. А. Лаврова.
В настоящее время открыто несколько десятков веществ, которые по действию на организм человека можно отнести к витаминам, но непосредственное значение для питания имеют 20 из них. Многие витамины обозначают буквами латинского алфавита: А, В, С, D и др. Кроме того, каждый из них имеет название, соответствующее химическому строению. Например, витамин С - аскорбиновая кислота, витамин D - кальцеферол, витамин В, - тиамин и т. д.
Витамины, как правило, не синтезируются организмом человека, поэтому основным источником большинства из них являются продукты питания, а в последнее время - и синтезированные витаминные препараты. Суточная потребность организма человека в витаминах исчисляется в миллиграммах.